Grottes et karsts de Chine
Sur les traces de Xu Xiake

Situation

La cavité s’ouvre à gauche de la route menant vers Banqiao à une dizaine de kilomètres au sud de cette ville. Une rivière, en provenance de la falaise assez proche, passe sous la route. Le sentier, passe par une ferme puis longe la rive gauche de la rivière.

Exploration

* Cette résurgence est repérée dès 1997 par la présence de la rivière qui traverse la route.

* Mercredi 5 août 2009, Rémy Vulliez, Alex Schalk et Jean-Marie Briffon se rapprochent de la résurgence. L’équipe recherche vainement un accès par le haut.

* Vendredi 7 août 2009, Marc Faverjon et Thomas Philippe, de retour de la grotte Chaude et Froide, arrivent sur site vers 16 h. Ils profitent du perfo pour effectuer l’escalade et prennent pied vers 18 h 30 dans le porche. Ils parcourent rapidement une centaine de mètres de galeries... mais il est l’heure de rentrer.

* Samedi 8 août, Jean-Marie Briffon, Christian Locatelli, Rémy Vulliez et Florence Rinaldi poursuivent l’exploration et topographient environ 250 m de galeries. L’équipe s’arrête sur une galerie remplie de glaise avec des soutirages en forme d’entonnoirs. Ils n’ont pas de matériel (piochons) pour poursuivre. Ils ressortent à 16 h 30.

TPST : 6 h 30.

* Mardi 11 août, après l’accident, Marc Faverjon, Vincent Routhieau, Fred Delègue, Thomas Philippe et moi retournons déséquiper la cavité. Nous en profitons pour la visiter et pour y faire quelques photos.

Description

L’eau sort d’un beau porche au sommet d’une cascade de tuf d’une quinzaine de mètres de haut. La première partie de la cascade s’escalade facilement grâce à un tuyau provenant d’un réservoir d’eau situé sur une plateforme à mi hauteur. La deuxième partie de l’escalade a nécessité la mise en place de quelques spits pour une courte escalade en artificiel.

Le porche donne accès à une belle galerie de 3 à 5 m de large et haute d’une dizaine de mètres. Peu après, deux ressauts s’escaladent assez facilement mais le passage nécessite une main courante.

La rivière sort d’un siphon. Peu avant, un petit ressaut en rive gauche donne sur une courte galerie qui amène dans une vaste salle joliment concrétionnée.

Un nouveau ressaut suivi par un boyau plus étroit amène dans une nouvelle salle.

La galerie se poursuit au moins sur une vingtaine de mètres au-delà mais le plancher est percé de profonds entonnoirs de soutirage aux pentes argileuses et glissantes. Faute de matériel adapté (piochons), nous n’avons pas pu reconnaître l’extrémité de la galerie. L’absence de courant d’air laisse cependant peu d’espoir de continuation.

Perspective

La cavité serait à revisiter et à refouiller malgré des probabilités de continuation assez faibles.

Par Bernard Lips