Grottes et karsts de Chine
Sur les traces de Xu Xiake

Wei Dong - Xiao Dong - Chai Jia Ya Dong

Grotte Wei - grotte du Salpêtre - grotte de la famille Chai

Wei Dong : 109,7418°E ; 30,3648°N ; z = 935 m

Xiao Dong : 109,7422°E ; 30,3692°N ; z = 880 m Huang Guang Tian Cun

Dév. : 915 m ; dén. : -104 m

Accès

La cavité est située à 4 km à vol d'oiseau au nord de Shadi. L'entrée de Wei Dong s'ouvre juste en contrebas d'une petite route. L'entrée de Chai Jia Ya Dong s'ouvre non loin, un peu plus bas dans la pente broussailleuse. Nous ne l'avons pas repérée. L'immense entrée de Xiao Dong s'ouvre plus au nord. Elle est facilement repérable sur Google-earth. Pour l'atteindre, il faut probablement continuer la petite route passant devant Wei Dong jusqu'à une ferme au milieu de champs cultivés. L'entrée est située, dans une zone broussailleuse, à environ 200 m au nord des derniers champs.

Exploration

La cavité, connue de longue date par les habitants, est topographiée par Roger Benvenuti, Patrick Schalk, Bernard et Josiane Lips et Sissi le mardi 26 août 2014. Josiane fait des prélèvements bio tandis que le reste de l'équipe lève la topographie.

TPST : 4 h.

Description

Le petit porche d'entrée de Wei Dong donne accès à une galerie à forte pente descendante d'environ 10 m de large pour 4 m de haut. Vers -50 m, cette galerie rejoint un conduit plus vaste (20 m de large pour 15 m de haut).

* Vers la gauche, cette galerie, remontante, garde ses dimension sur plus de 100 m. Un rétrécissement local dû au concrétionnement oblige à poursuivre à plat ventre pour déboucher dans le petit porche de Chai Jia Ya Dong.

* Vers la droite, la grande galerie se poursuit avec de très belles dimensions, toujours avec une pente descendante. Au niveau d'un point bas à -80 m, un

petit niveau inférieur se développe vers l'amont et vers l'aval mais il est rapidement impénétrable.

La galerie principale remonte pour aboutir dans une section d'une trentaine de mètres de large. Plusieurs bacs à salpêtre témoignent d'une intense activité d'exploitation. Cette section présente des zones d'éboulis avec de gros blocs. Après un point haut relatif de -53 m, la galerie redescend à -94 m et se rétrécit à moins de 5 m de large.

C'est finalement par un boyau désobstrué que l'on aboutit au bas de l'éboulis de la gigantesque doline, éclairée par la vaste ouverture de Xiao Dong, bien visible sur Google-earth.

La pente d'éboulis permet de remonter jusqu'au porche, large d'environ 50 m pour 20 m de haut, 40 m plus haut.

En traversant la base de l'éboulis, on atteint l'entrée d'une petite galerie, suite logique de la cavité. Après un petit élargissement dans un boyau descendant on atteint le point bas de la cavité à -104 m. La galerie, de 5 à 10 m de large remonte jusqu'à un éboulis qui bloque toute continuation.

[Bernard Lips]