Grottes et karsts de Chine
Sur les traces de Xu Xiake

Liu Jia Dong - Grotte de la Famille Liu - Shan Wa Cun - Sheng Jia Ba ; Hubei ; Chine 109,1801°E ; 29,9379°N ; z = 800 m Dév. : 1963 m ; dén. : -86 m

Accès

Point de départ: la cour de la ferme proche. Traverser la cuisine, la pièce commune... on débouche sur une terrasse. De là un sentier longe la falaise vers un porche de bonnes dimensions.

Exploration

La cavité est explorée et topographiée dimanche 24 août par Jean-Marie Briffon, Isabelle Mad et Jean-Michel Escande.

Description

Descente d’une galerie géante, bien inclinée. A mi-parcours une cabane abrite une pompe (point 2 de la topo). A ce niveau au bas de la paroi de droite s’ouvre un soupirail. Il donne accès à une vaste galerie descendante permettant certainement d’accéder à la partie aval de la rivière (non explorée). La descente de la galerie d’entrée, parfois assez raide, aboutit à la rivière.

En remontant la galerie de l’autre côté de la rivière on accède à la galerie supérieure, quasiment horizontale, de bonnes dimensions : 20 m sur 10). Après 25 m de progression, la galerie s’élargit et oblique vers le nord pour former une vaste salle remontante. Après un col, la galerie redescend pour former une nouvelle salle. Sur la paroi gauche une galerie (15 m sur 20) remonte nettement. Nous nous arrêtons sur un point haut (-4 m). Une escalade sécurisée est nécessaire pour poursuivre l’ascension. De la salle précédente la galerie principale se poursuit vers le nord-est. Nous parcourons un petit réseau, non ventilé, sur la paroi gauche. La galerie se termine par un remplissage sec parfaitement horizontal (-20 m). Aucun courant d’air n’est perçu mais une désobstruction permettrait peut-être de déboucher dans la suite de l’axe principal.

Revenons à la rivière. L’aval est vite arrêté par un siphon (-86 m) point bas de la cavité. La rivière peut être remontée (galerie inférieure). Cette galerie d’abord boueuse et peu engageante s’élargit. Nous remontons la rivière sur 900 m souvent dans l’eau jusqu’aux genoux, parfois en escalade (facile) sur les parois pour éviter des vasques plus profondes. L’eau est claire, elle dégringole parfois en petites cascades, ou se pose dans de belles vasques bleu/vert. Arrêt sur une vasque plus profonde qui impose une immersion complète. Au-delà, la galerie se poursuit dans les mêmes proportions. Peu avant cet obstacle une galerie supérieure se devine sur la gauche (rive droite) Une escalade de la paroi terreuse permet effectivement d’accéder à une galerie fossile de grandes dimensions. Des traces de

passage humain sont présentes (papiers, déchets) alors que la galerie de la rivière ne montrait aucun signe d’intrusion. Une autre entrée est certainement utilisée par les visiteurs locaux. Il s'agit probablement de l'arrivée de Ha Ma Dong.

Remarque : il s'agit d'une belle cavité, propre et variée avec une très belle rivière. Les dimensions des galeries, les nombreux points d’interrogation et la certitude d’un autre accès permettent de prédire un développement très supérieur à ce qui est actuellement exploré.