Grottes et karsts de Chine
Sur les traces de Xu Xiake

Accès

A vol d'oiseau cette grotte est située à 5,5 km au nord-est de Santang, à environ 1770 m d'altitude. Depuis Santang se rendre à Dongkou puis emprunter une piste au nord puis nord-est, laisser une intersection sur la gauche et continuer jusqu'au village de Huoshaozhai terminus des véhicules. La grotte s'ouvre au sud-est au dessus du village tout près de la plus haute maison, quelques minutes de marche suffisent pour atteindre l'entrée.

Description

Le porche de 15 m de large pour 3 à 4 m de haut est bien caché par les arbres. La galerie d'entrée est éventré sur son axe par une tranchée relativement récente dont nous ignorons l'utilité : chenal pour le captage d'eau, fouillles ?... Quelques murets très dégradés semble délimiter d'ancienne terrasses. A une cinquantaine de mètres de l'entrée se trouve un mystérieux système de captage d'eau, il s'agit d'une tour ronde (conique) de pierre sèche d'environ 4 m de haut pour 3 m de diamètre à sa base. Elle touche le plafond d'où arrive une petite arrivée d'eau alors a t'elle une fonction de collecteur ?

La galerie descend en pente douce en conservant ses dimensions, le sol devient de plus en plus boueux, l'air est saturé d'eau et les concrétions sont très rares, l'ambiance est très similaire à celle des galeries du réseau de Santang. Nous la suivons sur environ 200 m jusqu'à un passage un peu plus bas qui marquera le terminus de notre reconnaissance... Après c'est l'inconnu mais aucun doute cette cavité mérite une exploration bien plus sérieuse que notre reconnaissance !