Grottes et karsts de Chine
Sur les traces de Xu Xiake

Accès

Cette grotte s’ouvre au bord du lac de barrage au nord de Hongtu. Il faut prendre la route de Tan Wan Tien Keng, puis continuer et descendre vers le lac par une route qui se transforme rapidement en piste et se termine en bord de lac, le long d’un canal bétonné. Le porche s'ouvre 40 m au dessus du lac au pied d’une barre rocheuse plongeant dans le lac.

Exploration

La cavité est explorée et topographiée le 14/08/2014 par Jean-Marc Verdet, Jean-Marie Briffon, Roger Benvenuti et Claire Falgayrac.

Ils en profitent, au retour, pour piquer une tête dans le lac à 25°C.

Description

Une maison dans le porche est habitée par un pêcheur qui surveille ses parcs aquacoles sur le lac. La cavité, de bonnes dimensions (porche de 15 m sur 10), se dirige vers l’ouest. Après deux bacs à

salpêtre près de la paroi droite, nous obliquons vers le sud, direction que nous suivrons jusqu’au terme de la progression. Le sol est encombré de blocs.

Ce chaos atteint le plafond et la cavité paraît s’arrêter. Sur la gauche un passage descendant entre les blocs permet d’atteindre un petit actif. Vers l’aval l’eau disparaît sous des blocs certainement dans l’axe de la galerie d’entrée. En amont nous remontons le ruisseau sur quelques mètres : jolie galerie, concrétions, cascades...

La section diminue et nous rampons dans l’eau. Un barrage artificiel de pierres colmatées par des chiffons barre la suite. Nous le démontons. Le niveau d’eau baisse et permet l’accès à une vasque plus profonde. Une chatière ponctuelle empêche la progression. Un fort courant d’air soufflant annonce une suite prometteuse mais nous n’avons pas les moyens de désobstruer...

Retour au passage permettant l’accès à l’actif : une escalade débouche dans une salle concrétionnée sans suite évidente.

par Jean-Marc Verdet