Grottes et karsts de Chine
Sur les traces de Xu Xiake

干连洞 Gānliándòng

Ganliandong désigne en fait deux grottes séparées par une doline. L’une est une traversée fossile, l’autre présente une salle d’entrée et un enchaînement de puits sur le côté.

L’exploration et la topographie ont été faites en 2013 sur indication des autochtones.

Accès : Ganliandong est aussi le nom d’un petit hameau perché dans les pitons et qu’aucune route ne dessert.

Pour se rendre à l’entrée la plus accessible de la grotte, depuis Fengshan, on prend la route de l’est, en direction de Donglan. Immédiatement après le col où l’on perd de vue le poljé de Fengchen, il faut prendre sur la gauche une piste empierrée et la suivre. Elle redescend vers Shiguangzidong. A la bifurcation précédant ce hameau, il faut prendre à droite. La piste a été localement bétonnée. Elle s’oriente plein sud sur 400 m puis accuse un léger virage sur la droite avec une large doline peu profonde sur la gauche. Il faut trouver à se garer dans ce secteur.

Un sentier traverse la doline par le nord et monte bien raide dans la pente, plein est, jusqu’à un col après lequel il se dissipe un peu. Il faut descendre sur la droite. On retrouve assez vite un espace dégagé par les cultures et on aperçoit alors la doline de Ganliandong.

La traversée fossile perchée: Un sentier parcours la doline d’entrée et monte au sud-est. Le vaste porche que dissimulait les éboulis se dévoile alors. Lorsqu’on arrive à l’aplomb de la voûte, on est pratiquement à un col et on doit descendre pratiquement jusqu’à une altitude équivalente à celle du fond de la doline.

Le sentier se prolonge dans la grotte, il monte à droite d’une grosse colonne stalagmitique qui obstrue pratiquement la moitié de la galerie. Les grosses concrétions sont desséchées par le courant d’air, les conditions climatiques à l’intérieur de cette large traversée étant les mêmes qu’à l’extérieur, si ce n’est qu’il n’y pleut jamais. Après un point haut, le sentier redescend, passe un replat et ressort par la droite du porche après une montée dans l’éboulis d’effondrement. On a depuis l’entrée une vue superbe sur une énorme doline. Dans la grotte, en paroi nord-est, se sont développé des aiguilles de phytokarst.

Les 170 m de puits : La doline d’entrée présente un fond plat, mais ce n’est que le bord d’un éboulis descendant dans la partie nord-est de Ganliandong. On est dans une salle formant un piège à froid. A gauche, derrière quelques blocs, se trouvent deux prolongements.

Le plus évident est la descente sur une coulée de calcite entre les stalagmites et les colonnes. On a un carrefour. A gauche on descend encore dans une salle de décantation sans suite. A droite on monte légèrement, puis on peut escalader une grande coulée stalagmitique pour s’arrêter à la base d’un puits remontant d’une vingtaine de mètres.

L’autre prolongement de la salle d’entrée se présente comme un méandre fossile remontant en ressauts, mais très vite on arrive en fait en balcon sur un gros puits sur des coulées de calcite. La descente ne peut pas se faire plein vide, il faut fractionner pour éviter les frottements et il n’y a pas de bonne roche pour planter les ancrages. A la base du puits, il y a un gros palier avec des gours, puis le puits de prolonge, pour 111 m de dénivelée, dans les mêmes conditions sauf qu’il faut aussi éviter les percolations pouvant se transformer en cascatelle en cas de crue.

Le fond du trou ne présente pas d’espoir de continuation. Il y a une trémie sans courant d’air et présentant de l’argile de décantation.