Grottes et karsts de Chine
Sur les traces de Xu Xiake

弄乐天坑 Nònglètiānkēng

Accès : Nònglètiānkēng est situé à 31 km de Fengshan, en direction de Jiangzhou. Passer par Sanmenhai, puis prendre la direction de Pingle. La route quitte le poljé marginal de Sanmenhai et se fait sinueuse pour monter dans les roches clastiques du trias.

Après un col, on retrouve le karst et ses grand pitons calcaires. La route arrive dans le grand poljé de Haiting. Il faut prendre la route secondaire sur la gauche qui traverse le poljé pour se rendre au village de Haiting. On observe dans les versants une grosse dépression juste au-dessus du village. C’est un bon point de repère. Il faut choisir les ruelles puis les sentiers qui s’en approche. On ne rentre pas dans cette grosse dépression mais on la contourne par la droite par un sentier désormais bien distinct des sentes de chèvres. On arrive ainsi à un col. Il suffit de descendre de l’autre coté en serrant sur la droite pour arriver au tiankeng de Nongle.

Description: Le tiankeng emboutit le karst à l’emporte-pièce. Les parois sont verticales, voir même légèrement surplombante sur toute la périphérie. Cette falaise a une hauteur très variable. Il est possible d’équiper la descente d’un seul jet ou avec de nombreux fractionnements si on veut rendre la remonté plus rapide à une équipe de fort effectif.

Le fond est un pierrier pentu recouvert d’un maquis difficilement pénétrable. On a donc intérêt à longer la paroi sud où pousse sous le surplomb une forêt clairsemée de bananiers. En avançant vers l’est, on continue à descendre. La végétation ne recevant plus l’eau de pluie, se raréfie. On a bien du mal à apprécier les distances, tout parait très proche, mais on a l’impression de ne pas avancer.

Au nord, la largeur de la galerie est de plus de 100m. Le sol est très accidenté, encombré de gros blocs parfois partiellement recouverts de dépôts de calcite ou de tufs. Il y a quelques stalagmites. Le fond est une grosse trémie dans laquelle il peut être envisageable de grimper à la recherche d’une sortie. Ce serait topographiquement parlant probable car nous avons fait 400m vers le nord depuis l’entrée, ce qui nous a rapproché du versant.

Au sud, on continue à descendre. La pente a même tendance à s’accentuer jusqu’au point bas de la cavité, à la cote -201 par rapport au point le moins élevé de la périphérie du tiankeng. Depuis ce point bas, on peut soit remonter au nord-ouest soit remonter vers l’est.

Dans le premier cas, on passe vers un massif stalagmitique et un méga-bloc. La pente s’accentue au point de confiner à la verticale. Les gros blocs disposés parallèlement à la paroi suggèrent qu’on est dans une zone où la salle tend à s’agrandir par effondrement de la voûte.

Dans le second cas, la largeur se réduit à moins de 80 m. Si on serre sur la gauche, on monte sur des coulées de calcite. Si on serre sur la droite, derrière quelques gros blocs d’effondrements de voûte, on descend au sud dans une petite salle annexe déli- mitée essentiellement par des piliers stalagmitique. Ce côté de la salle semble donc plutôt être en voie de comblement par remplissage de calcite. Dans le tiankeng, au pied de la paroi nord, il y a un porche suivi d’une grande trémie descendante et ventilée sans prolongement important.

Perspectives : Il est peu probable qu’une suite importante soit un jour trouvée à cette cavité. Elle nous indique cependant qu’un drain important a circulé et circule peut-être encore, pour évacuer l’immense volume de calcaire qui a été dissout.

La salle Hong-kong-Haiting:

Découverte en 2017 lors d’un stage impliquant des spéléologues de Hong-Kong, cette salle est la plus grande du géoparc de Leye-Fengshan et la 7ème du monde dans la liste des salles classées par leur aire.

Sa superficie en projection plane a été calculée à 77 000 m2 à partir des relevés topographiques. Cette valeur inclue la base du tiankeng mais exclue la petite salle annexe située au sud.