Grottes et karsts de Chine
Sur les traces de Xu Xiake

Au pied d’une petite barre rocheuse, les gros rochers polis trahissent la présence d’une résurgence temporaire. Dès que l’on descend sous la large voûte, on entend le bruit d’une rivière. On peut y mettre les pieds en traversant la salle d’entrée et en longeant ensuite la paroi. On marche ainsi sur une vire de rocs entassés et on peut descendre en douceur vers le torrent souterrain. Son aval s’insinue entre des gros blocs de roche. L’amont provient d’un lac.

Une galerie sèche part perpendiculairement à la rivière en haut de la vire. Elle bute sur une trémie que nous avons relativement bien fouillée et au travers de laquelle passe l’eau en temps de crue.

À l’entrée, sur la gauche, un beau porche fossile invite à la visite. Après un bref tronçon horizontal et rectiligne, de beaux gours actifs ou secs viennent embellir les lieux. Un poisson dépigmenté a été entrevu dans l’un d’eux. Le franchissement du plus grand gours demande quelques compétences en escalade. La galerie tourne alors et redescend vers la rivière. Un lac gène la progression. L’aval devrait très rapidement rejoindre l’autre partie de la grotte, l’amont est à explorer. [Jean Bottazzi]

Dadaitangdong

L’amont de la rivière.

Après avoir traversé un premier lac d’une vingtaine de mètres, nous progressons dans une galerie chaotique, avec une salle sur la droite, mais 60m plus loin nous retrouvons un nouveau lac beaucoup plus long. La suite ne va être ensuite qu’un enchaî- nement de courts chaos de gros blocs déchiquetés par la corrosion et de lacs. Au bout de 400m nous arrivons à un carrefour. Nous allons ainsi remonter la rivière au très faible dénivelé sur près de 400m jusqu’à arriver à un carrefour.

Dans le prolongement de la galerie par laquelle nous arrivons, un lac de 60 m butte sur un siphon d’où provient vraisemblablement le collecteur. Sur la gauche, nous percevons un bruit d’eau qui court et nous ressentons un fort courant qui nous entraîne vers l’inconnu. Aussi surprenant que cela puisse paraître, alors que jusqu’à maintenant nous remontions la rivière, c’est vers un aval que nous

progressons et le partage des eaux se fait au niveau du dernier grand lac terminal. Heureusement que les parois sont ici suffisamment resserrées, pour s’y maintenir, car autrement le retour aussi bien à la nage qu’en canot serait impossible ! Le débit de la rivière à été estimé à au moins 500 l/s. Au bout d’une trentaine de m, une petite barrière de blocs immergés permet de prendre pied. Peu après la rivière est “aspirée” dans un siphon que nous n’avons qu’observé avec le faisceau de nos lampes. S’il subsiste au niveau du plafond une diaclase qui laisse une infime chance de continuation à mon avis bien mince, aucun d’entre nous n’a envisagé une minute de tenter de vérifier, bien que nous soyons deux à être équipés de combinaison en néoprène et avons en grande partie progressé à la nage.

Tout au long de la rivière, nous avons observé de nombreux poissons, dont le rare Gibibarbus qui a été photographié. Mais fait encore plus intéressant, il semble que nous soyons aussi en présence de 2 autres espèces, dont un spécimen d’aspect famélique, piégé dans une micro flaque a lui aussi été photographié. La troisième espèce semblerait posséder de longs barbillons, mais n’a pu être qu’aperçue.