Grottes et karsts de Chine
Sur les traces de Xu Xiake

QING LAO LAKE (GROTTE DU LAC)

x : 88,00 ; y : 88,25; z : 1180 m. Développement : 234 m Dénivellation : -59 m

• Situation:

Après une approche par une route vertigineuse, il faut laisser le véhicule au bord de la rivière. Il y a quelques habitations le long de cette dernière. Il faut la remonter pendant 1 h 30 pour arriver devant la cavité qui nous a été signalée par les locaux.

• Description:

La grotte comporte deux porches de 10 m sur 5 m. Le porche de droite ne donne accès qu'à une grande salle ébouleuse de 20 m de profondeur pour 8 m de largeur. Le plafond est à 15 m et présente une petite arrivée d'eau qui justifie le lit de la rivière à sec qui donne accès à cette entrée.

Le porche de gauche est plus aérien et donc plus difficile à atteindre et ce malgré les marches taillées dans la falaise par les Chinois. L'entrée de la cavité est barrée par un mur de pierre. Une fois ce mur franchi, on accède à une galerie montant de 15 grades et jonchée de gros blocs. La galerie a un diamètre moyen de 15 m.

A environ 100 m, nous découvrons un four à salpêtre. Une colonie d'environ 250 à 300 chauves-souris nous observe en silence. Elles ressemblent aux Grands Murins et ont une envergure de 30 à 40 cm.

Un peu plus loin, un tronc d'arbre posé par les Chinois permet d'accéder à un départ en hauteur sur la gauche. La galerie se présente sous forme d'un méandre de 3 m de haut pour 1 m de large. Le manque de temps ne nous permet pas d'en faire l'exploration.

Nous continuons la galerie principale qui garde la même morphologie. Après le passage d'une étroiture, on débouche dans une salle de 5 m de diamètre colmatée jusqu'au plafond par de l'argile.

Une nouvelle étroiture, beaucoup plus sévère que la précédente, avec un courant d'air soufflant, donne accès à une nouvelle salle de 20 m de diamètre et de 20 m de hauteur, avec un puits remontant. Au sol, un point d'absorption occupe le milieu d'un lac d'argile.

Un autre porche se trouve dans la falaise en face, de l'autre côté de la rivière. Nous n'avons pas le temps de l'atteindre.

• Exploration:

Elle est explorée par Maurice, Guy, Ben, Jean-Michel,

He Dashun le 9 août 1997 (topographie : Ben et Jean-Michel).